02. 認識十天干
八字由10個天干和12個地支所組成，如果想要了解八字，一定要對10個天干和12個地支有充份的了解方可。因為這22個符號，就如同我們學英語時的26個字母。這是八字的一切基礎，同樣也是其他術數的基礎知識。
十個天干
十個天干，分別為「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」。這十個字，當中有一些讀音容易使人混淆，故我先把一般人都會讀錯的某幾個字的粵語讀音列出如下：
| 十個天干 | 甲 | 乙 | 丙 | 丁 | 戊 | 己 | 庚 | 辛 | 壬 | 癸 |
| 部份粵音 | 冒 | 幾 | 更 | 任 | 貴 |
十干來源
十個天干，來源無可考據。雖然大部份命書都說干支是由軒轅黃帝的大臣大撓氏所制，但其實第一個提出這種說法的是東漢的蔡邕。自蔡邕的說法出現之後，其後書藉紛紛附會其說，把這個傳說一直流傳下來。另一方面，在「山海經」之中，有不少對「十日」的描述。因此，有很多學者認為「十日」所指的，便是十個天干。（同時，「山海經」之中，亦有不少對「十二月」的描述，故學者也認為「十二月」所指亦是十二個地支。）但無論如何，干支的出現必然是非常久遠，亦非一人之力所能創造。
十干本義
對於十個天干的字義解釋，古人用了四個層面去描述。從《說文解字》的解釋中，不難發現四個層面分別為「方向方位」、「四季時間」、「植物生長」、「人體部位」。當中最重要，亦最為學者所採用的，就是物候生長的變化。現分述如下：
一、植物生長的過程
甲 東方之孟，陽氣萌動，從木戴孚甲之象。
- 春天萬物始生，植物破甲而出（甲者，種子的外殼）。
乙 象春艸木冤曲而出，陰氣尚彊，其出乙乙也。
- 植物最初破土而出的狀態，屈曲之形狀。
丙 位南方，萬物成，炳然。
- 萬物生長茂盛，外貌已經形成。這段時期又是夏天之際。
丁 夏時萬物皆丁實。象形。
- 丁指植物的果，象形者，象果實的莖部。意思是萬物已經長出果實。
戊 中宮也，象六甲五龍相拘絞也。
- 象形字，指萬物相互交纏，就是作物繁茂的狀態。
己 中宮也，象萬物辟藏詘形也。
- 象形字，指萬物到了秋季，不再生長，並開始屈曲收藏。
庚 位西方，象秋時萬物庚庚有實也。
- 庚庚有實，意思是雙手都有果實，指秋季收成。
辛 秋時萬物成而孰，金剛味辛，辛痛即泣出。
- 萬物成熟，果實堅厚豐滿，農民都要開始辛勞工作。
壬 位北方也，陰極陽生。故易曰龍戰于野，戰者，接也。象人妊之形。
- 萬物老盡，而準備復生，指下一階的交替，接着而來。這時期就像女人懷孕之時。
癸 冬時水土可揆度也，象水從四方流入地中之形。
- 揆度的意思就是可以估量，可以估計。這與夏時的茂盛狀態剛好相反，作物繁茂，無法估量。然而冬天萬物復藏，寥寥可數。其字象四方之水流入土之中央，象其有所限度。
把上述的說明整理一下，就可以得出以下結論：
甲、乙，象春天，尤植物初生之時。方位是東方，因為是太陽所出之方。
丙、丁，象夏天，尤植物成熟之時。方位是南方，正是太陽正午，酷熱之方。
戊、己，象夏秋之間的變化時間，尤植物結果，正待秋收。方位是中央，象徵大地孕育萬物。
庚、辛，象秋天，尤植物收成之時。方位是西方，是太陽日落之方。
壬、癸，象冬天，尤萬物潛屈冬藏之時。方位是北方，是太陽消失之方。
二、人體部位
甲 人頭宐（同宜）為甲，甲象人頭。
乙 乙承甲，象人頸。
丙 丙承乙，象人肩。
丁 丁承丙，象人心。
戊 戊承丁，象人脅。
己 己承戊，象人腹。
庚 庚承己，象人
。
辛 辛承庚，象人股。
壬 壬承辛，象人脛。
癸 癸承壬，象人足。
十天干的應用
一、從現有文獻已經知道，十天干在古代已經是運用在事物排列的次序上，最直接的就是用於紀錄日期。例如古代就已經有十日為一旬的記錄，而所謂旬，亦即循環的意義。而天干、地支、六十甲子，當中以天干為最早用於紀日。
二、另外，天干也用於帝王的名稱。夏朝帝王，就有以天干命名。例如孔甲、胤甲、履癸等。
三、至於術家方面，十天干也被配對到陰陽五行之中。例如：
甲、乙屬木。甲先於乙，故甲為陽，乙為陰。
丙、丁屬火。丙先於丁，故丙為陽，丁為陰。
戊、己屬土。戊先於己，故戊為陽，己為陰。
庚、辛屬金。庚先於辛，故庚為陽，辛為陰。
壬、癸屬水。壬先於癸，故壬為陽，癸為陰。
當中，甲、丙、戊、庚、壬屬陽，統稱為五陽干；而乙、丁、己、辛、癸屬陰，統稱為五陰干。在十天干被賦予了四季、方位、人體、物候、五行等意義之後，術家就運用這些資料，推斷人生禍福，甚至用於更廣泛的術數層面之中。
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